В России данные цветы именуют «собачками», в Англии «снэпдрэгон» (кусающий дракон), во Франции «волчьей пастью», а на Украине «ротиками». «Антирринум» в переводе с греческого означает «носоподобный», «похожий на нос».

В древнегреческом мифе, рассказывающем о Геракле, а точнее, об его первом подвиге, говорится о том, как он поверг немейского льва, о свирепости которого знали все. Гераклу в честь победы богиней Флорой был вручен подарок ― это был прелестный цветок, именуемый «львиным зевом». С этого времени у греков появилась традиция, вручать героям львиный зев.

Культивируют данное растение примерно пять сотен лет, а немецкие специалисты взялись за его селекционирование лишь в 19 веке. За это время они смогли создать примерно 1 тыс. сортов львиного зева, при этом вызывает интерес тот факт, что для создания разнообразных разновидностей использовался всего 1 вид, а именно, антирринум большой (Antirrhinum majus).